Az idén 85 éves, marxista nézeteket is valló "vörös papot" a jövő évi Nobel-békedíj jelöltjei között emlegették, de az interjúban azt is kérte, hogy hagyjanak fel az ezt támogató kampánnyal. Houtart évtizedek óta a fejlődő világ felemelkedésének segítésén fáradozik, a Szociális Világfórum egyik kezdeményezője volt.

Pedofil ügye annak a vizsgálóbizottságnak köszönhetően bukkant a felszínre, amely a korábbi bruggei püspök, Roger Vangheluwe vallomását követően gyűjtötte össze az egyházi személyekkel kapcsolatos szexuális panaszokat Belgiumban. A jelenleg Ecuadorban tartózkodó Houtart ellen is érkezett egy panasz, és az interjúban elismerte, hogy annak idején két ízben megérintette egyik kiskorú unokaöccse intim testrészeit. "Meggondolatlan és felelőtlen cselekedet volt" - idézte őt a belga újság. 

Houtart azt is elmondta, hogy annak idején az áldozat szüleinek felajánlotta, hogy felhagy hivatalával, és felvállalja tettének minden következményét. Ők azonban egy liege-i professzorhoz irányították, aki azt tanácsolta, hogy maradjon meg papi tisztségében, de koncentráljon vallásszociológiai egyetemi tevékenységére.