A tábornok szerint bevett szokásukká vált, hogy a vízben vontatnak megkötözött embereket, fejjel lefelé lógatják, vagy hűtőkamrába zárják őket. Ha hadihajó közelít feléjük, gyakran a fedélzetre viszik foglyaikat, s ott bántják, kínozzák őket, hogy elrettentsék a haditengerészeket a támadástól.

A kalózok egyre gyakrabban elfoglalt hajókkal hajtanak végre újabb támadásokat, mert tudják, hogy akiket ellenük küldenek, meggondolják, hogy indítsanak-e támadást olyan hajó ellen, amelyen foglyok vannak.

Buster Howes szerint a foglyokkal szembeni bánásmód azért vált kegyetlenebbé, mert a kalózkodást elkezdő szomáliai halászokat felváltották a szervezett, kíméletet nem ismerő bűnbandák. Az ellenük kivezényelt erők, és a kereskedelmi hajókon szolgálók jobb felkészítése miatt a kalózoknak erőszakosabbaknak kell lenniük és jobb fegyverzettel kell rendelkezniük, ha el akarnak foglalni egy hajót.

Egy ideig a kereskedelmi hajókon kialakított páncélozott ajtajú, élelemmel, ivóvízzel és kommunikációs eszközökkel is felszerelt "biztos szobák", ahonnan a hajó turbináit is irányítani lehetett, menedéket jelentettek a legénység számára, ám az utóbbi időben többször előfordult, hogy közelről kilőtt rakétagránáttal lőtték szét az ilyen helyiségek ajtaját, vagy plasztikkal felrobbantották - mondta el az EU-NAVFOR parancsnoka.