Egy Szíriában működő független emberjogi csoport kedden közölte, hogy a hatóságok az ország déli részén betörtek Loaj Husszeinnek, egy közismert emberjogvédőnek az otthonába, és azóta nem tudni a hollétéről. Husszein állítólag közzétett az interneten egy kérvényt, amely a tüntetőkkel való szolidaritásra hívott fel. A hatalomellenes megmozdulások komoly kihívást jelentenek Bassár el-Aszad szíriai államfőnek, aki 11 éve - apja halála óta - áll az ország élén. Bár végrehajtott néhány, a nyitás irányába mutató reformot, a befolyásos titkosszolgálattal biztosított tekintélyuralmi rendszert egyáltalán nem érintették a változások.
   
Az utcára vonulók elsősorban demokratikus reformokat követelnek, valamint a korrupció elleni intézkedések végrehajtását és a politikai foglyok szabadon engedését. Akadnak olyanok is, akik Aszad távozását is szükségesnek tartják. A damaszkuszi vezetés az utóbbi napokban a közel-keleti ország több tartományában keményen fellépett az elsősorban fiatalok és emberjogvédők részvételével zajló tüntetések elfojtása érdekében. Az Elaph című hírportál keddi tájékoztatása szerint az elmúlt néhány hét leforgása alatt több tucatnyi feltételezett ellenzékit vettek őrizetbe, közöttük egy 12 éves deraai fiút.
   
A Damaszkusztól délre fekvő Deraa városában nem hivatalos adatok szerint márciusban hét demonstrálót öltek meg a biztonsági erők. Catherine Ashton, az Európai Unió (EU) kül- és biztonságpolitikai főképviselője kedden "elfogadhatatlannak" nevezte a szíriai rezsim ellen tüntetők elnyomását. Az EU "határozottan elítéli a békés tüntetők erőszakos elnyomását, beleértve az éles lőszer használatát" - hangsúlyozta az uniós diplomácia vezetője a szíriai eseményekkel kapcsolatban.