A hosszú évekig is elhúzódó munkálatok célja a jelenlegi szakaszban a rég elavult föld alatti vezetékek és csövek cseréje. Lecserélik a fűtő és a légkondicionáló, valamint a tűzvédelmi rendszert is. Épül egy vasbetonfalú alagút, amelyről a washingtoniak között elterjedt, hogy egy újabb atombunker része, ám a kivitelező közölte, hogy a most készülő építményben a gépészeti berendezéseket fogják elhelyezni, és a "rejtélyes" járat csak egy egyszerű karbantartó-folyosó. Az Elnöki Rendkívüli Műveleti Központ, az állítólag egy atomtámadásnak is ellenálló megerősített bunker a keleti szárny alatt található.

Megcáfolták azt a feltételezést is, hogy a nyugati szárny alá irodák épülnének - ahogy arról korábban gyakran szó esett -, vagy hogy a munkálatok egy rejtett autóbejáró kiépítését céloznák.

A nyugati szárnyba tartó újságírók kerülőutakon jutnak el a sajtótájékoztatókra, a külföldi vezetők konvojai pedig a legtöbbször már nem a főbejáraton hajtanak be. Az építkezés miatt lezárták azt az utat is, amelyet az elnöki rezidenciába tartó virág- és ételszállítók szoktak használni.

A nyugati szárnynál folytatott zajos munkálatok csak a Fehér Ház teljes felújításának első szakaszát jelentik. A négy évig tartó ráncfelvarrás összesen 376 millió dollárjába kerül majd az amerikai adófizetőknek, amelyből 86 milliót a nyugati szárnyra áldoznak.

Az építkezésen, amelyet árgus szemekkel figyel a műemlékvédelmi hatóság, egy régészt is alkalmaznak, akinek feladata, hogy megvizsgáljon mindent, amit a munkagépek kifordítanak a földből. A Nemzeti Parkszolgálat elszállította a Fehér Ház kertjének történelmi fáit, hogy a felfordulás befejeztével azokat az eredeti helyükre ültesse vissza.