Poltoranyin felmentése előtt néhány órával adott interjút a BBC brit tévé és rádió orosz nyelvű hírszolgálatának. A szóvivő elsősorban egy vidéki menekültbefogadó állomáson tapasztalható állapotokról nyilatkozott. Az interjú végén azonban az újságíró megkérdezte, hogy "akar-e még valami fontosat hozzátenni", mire Poltoranyin értetlenségének adott hangot amiatt, hogy Nyugat-Európa előmozdítja az afrikaiak és a közel-keletiek bevándorlását. Úgy vélte, hogy Oroszországban e téren úgy kell alakítani a viszonyokat, hogy a "vérkeveredés a megfelelő módon" menjen végbe. "A fehér faj túlélése forog kockán, és Oroszországban érzékelhető ez a probléma" - mondta többek között.

Konsztantyin Romadanovszkij hivatalvezető elfogadhatatlannak nevezte Poltoranyin nyilatkozatát, és megerősítette, hogy az a szóvivő állásába került. Egy Kreml-forrás szerint az orosz elnöki hivatal helyesli Poltoranyin felmentését. Poltoranyin egy későbbi interjúban tagadta, hogy megjegyzései rasszisták lettek volna, de hangsúlyozta: Oroszországnak olyan bevándorlókat kellene előnyben részesítenie, akik ismerik az országot, ismerik annak vallását, elfogadják szokásait és törvényeit.

Oroszországban a pravoszláv a legelterjedtebb vallás, de az ország mintegy 140 milliós lakosságának mintegy ötöde muzulmán. Moszkva az etnikai feszültség gyújtópontja, az orosz fővárosban ugyanis a kiábrándult orosz ifjúságból, illetve a muzulmán többségű Észak-Kaukázusból és Közép-Ázsiából érkezett vendégmunkásokból "gyúlékony elegy" alakult ki.