"Minden tényező az mondja hogy "indulj", de a szívem azt súgja, hogy "ne" és én ezt a döntést hoztam - jelentette ki szombaton a Fox News csatornán sugárzott műsorában Huckabee, aki a támogatottság szempontjából több közvélemény-kutatás szerint a republikánus aspiránsok mezőnyének éllovasaként tartottak számon. Barack Obama népszerűsége - noha tevékenységét a legfrissebb Reuters/Ipsos felmérés szerint csak az amerikaiak 49 minősítette pozitívan - magasan fölötte áll potenciális kihívóéinak.

"A válaszom világos és határozott: nem indulok a republikánus párt jelöltségéért" - tette hozzá, Mike Huckabee, aki elnökjelöltségéhez 2008-ban sikertelenül próbálkozott megszerezni pártjának támogatását. A politikus kijelentette, hogy a családja mellette állt volna, ha harcba száll a Fehér Házért, és a felmérések szerint nem csak a déli államokat és a szociális konzervatívokat tudta volna maga mellé állítani. Huchabee ugyanakkor, a párton belüli viszonylagos népszerűsége ellenére sem fogott bele a kampánypénzek gyűjtésébe és az előzetes korteshadjáratba. Mint mondta, az elhatározása után "világosság és megmagyarázhatatlan belső béke" uralkodott el benne.

Megfigyelők szerint a Huckabeet támogató konzervatív, evangélikus erők a döntés nyomán Tim Pawlenty volt minnesotai kormányzó mögött sorakozhatnak fel. Pawlenty ugyanakkor, noha felállított egy, az elnöki esélyeit feltáró bizottságot, hivatalosan még nem jelentette be, hogy indul-e az elnökválasztáson. Adós még a hasonló nyilatkozattal Mitt Romney volt massachusettsi kormányzó is.

A héten az ismertebb esélyesek közül Newt Gingrich volt képviselőházi elnök és Ron Paul texasi képviselő jelentette be, hogy harcba száll az elnöki címért.