A Bulgaria nevű - még 1955-ben Csehszlovákiában, a révkomáromi hajógyárban gyártott - hajó a Volga tatárföldi szakaszán, a parttól három kilométerre süllyedt el, egyelőre ismeretlen okból - feltehetően túlterheltség és a viharos időben végrehajtott rossz manőver következtében - vasárnap helyi idő szerint délután két óra tájban. A Volga ezen a szakaszán a Kujbisevi víztározóvá szélesedik ki, a két part között csaknem tíz kilométer a távolság.

A hajón - amelyen az előírások szerint csak 140 férőhely volt - a baleset pillanatában 208-an tartózkodtak, sok utas jegy nélkül vett részt a kiránduláson. A hajóbalesetet 79 ember élte túl. Az áldozatok között 65 nő, 15 gyermek és  18 férfi van. A kedd éjszakai adatok szerint 11 nő, 9 gyermek és 11 férfi sorsa egyelőre változatlanul ismeretlen.

Az Argorecstur cég járműve kétnapos sétahajózára vitt turistákat - minden jegy elkelt az útra -, szombaton indult Kazanyból, s vasárnap reggel érkezett az ugyancsak tatárföldi Bolgar városába, majd indult vissza a tatár fővárosba.