A kormányfő pártja, a balközép Japán Demokrata Párt (PDJ) jövő hétfőn választja meg új vezetőjét, akit várhatóan kedden miniszterelnöknek is megválasztanak.

Kan Naoto azután jelentette be lemondását, hogy a japán parlament elfogadta a fukusimai atomkatasztrófa utáni újjáépítés költségeit fedező kormánykötvények kibocsátását, valamint a megújuló energiák fokozottabb használatáról szóló javaslatot. A miniszterelnök e két törvény elfogadásától tette függővé lemondását és attól, hogy módosítják a költségvetést, hogy finanszírozni tudják a kárelhárítást a fukusimai katasztrófa után. Ezt a parlament még júliusban megszavazta.

A japán sajtó régóta biztosra vette Kan Naoto lemondását, csak azt nem lehetett tudni, pontosan mikor jelenti ezt be. A 64 éves politikust - aki alig több mint egy évig volt miniszterelnök - kemény bírálatok érték amiatt, hogy kormánya nem képes megbirkózni az országot sújtó márciusi kettős csapás, a földrengés előidézte szökőár és az azt követő atomkatasztrófa következményeivel. Népszerűsége az utóbbi hónapokban 16 százalékra csökkent.

Az elmúlt öt évben Kan Naoto volt az ötödik kormányfő Japánban. A miniszterelnöki szék egyik legesélyesebb várományosa a népszerű Maehara Szeidzsi volt külügyminiszter. A tv-kamerák előtti fesztelensége miatt gyakran "japán Tony Blairként" emlegetett 49 éves politikust balközép pártjában a konzervatív szárny hangadójának tekintik.