A tokiói egészségügyi minisztérium szerint 47 700 ember él az országban, akik százévesek vagy annál idősebbek, 87 százalékuk nő. Japánban százezer lakosra 37 száz év feletti jut. A Guinness-rekordok könyve által nyilvántartott legidősebb férfi szintén japán, a 114 éves Jirouemon Kimura.

Az egészségügyi minisztérium képviselője elmondta, idén különösen gondosan készítették el a statisztikát. Az elmúlt évben ugyanis kiderült, hogy a 100 év feletti emberek számát hibásan sokkal magasabbra tették a valóságosnál. Sokan ugyanis nem jelentették be idős hozzátartozójuk halálát, hogy továbbra is felvehessék nyugdíját.

Ugyanakkor az is lehetséges, hogy az aktuális összeállításban olyan idős emberek is szerepelnek, akik nem élték túl a márciusi földrengést és cunamit – vallotta be az egészségügyi miniszter. Japánnak a társadalom kiöregedésével kell felvennie a harcot. A 28 milliós lakosságnak csaknem egynegyede 65 éves vagy idősebb. Ezzel a világ egyik "legkorosabb" nemzetének számít. Az országra jellemző születési ráta ugyanakkor szintén a legalacsonyabbak közé tartozik világszinten.