Az első vizsgálatok szerint a tanár végzettségű férfi délelőtt 11-kor a fegyverviselési engedélye megújítása szándékával érkezett a rendőrségre, kezében egy japán karddal. A biztonsági őr megpróbálta feltartóztatni, de a feldühödött férfi megfenyegette őt a kardjával, majd bement az épületbe. Miután az illetékes tisztviselő megtagadta a hosszabbítás kiadását, a férfi megsebesítette.

A kollegájuk segítségére érkező két rendőr őrizetbe akarta venni a férfit, de ő rájuk támadt, mielőtt az egyik rendőr a lábán meglőtte, majd letartóztatta. Az egyik megtámadt rendőr, egy 30 éves kétgyermekes anya, a helyszínen belehalt sérüléseibe.

Claude Guéant belügyminiszter - aki éppen a szomszéd városban tartózkodott vidéki látogatáson - azonnal a helyszínre sietett.