Az erőszakos cselekmények akkor történtek, amikor az ellenzék legjelentősebb jelöltjének, Etienne Tshisekedinek a támogatói a repülőtérre tartottak, hogy üdvözöljék vezetőjüket. Az Európai Unió megfigyelői szerint a biztonsági erők megakadályozták Tshisekedit abban, hogy elhagyja a repülőteret.

A helyi EU-képviselet egy vasárnapi nyilatkozatában hangoztatta, hogy az elnökjelölt gépkocsioszlopa elleni hatósági fellépés és az azt követő őrizetbe vételek súlyosan sértik a választási kampány folytatásához és az egyenlő bánásmódhoz való jogot.

A hatóságok az összecsapások miatt betiltották a politikai nagygyűléseket a választások kezdetéig. Tshisekedi ennek ellenére gyűlést akart tartani vasárnap egy stadionban, de nem sikerült neki.

Szakértők kételkednek abban, hogy a közép-afrikai ország megfelelő körülményeket tud teremteni az elnökválasztáshoz, amely a második az ország történetében, egyúttal aggódnak amiatt, hogy az eredménynek milyen hatása lesz a természeti erőforrásokban rendkívül gazdag ország stabilizálására tett erőfeszítésekre.

Az erőszak csupán az egyik olyan probléma, amely kisiklathatja a választásokat. Számos szavazóhelyiségbe péntekig nem érkeztek meg a szavazáshoz szükséges dokumentumok, mert a rossz időjárás miatt 80-ból legalább 33 repülőgép nem indulhatott útnak a fővárosból a tartományokba.

Választási szakemberek úgy vélték, hogy a távoli vidékekre aligha értek el a szavazócédulák időben, mert az országban fejletlen az infrastruktúra, és a 60 ezer szavazóhelyiség akkora területen oszlik el, mint Nyugat-Európa.  

Az öt évvel ezelőtti elnökválasztást Joseph Kabila nyerte meg a szavazatok 58 százalékával, most is őt tekintik a legfőbb esélyesnek. Az akkori parlamenti választásokon Kabila pártja, a Néppárt az Újjáalakulásért és a Demokráciáért nyert. A mostani választáson 11 elnökjelölt van.