Az 57 éves kormányfő november 26-án hasműtéten esett át, és a beavatkozás után több mint egy hónapig nem jelent meg a nyilvánosság előtt. Decemberben olyan találgatások láttak napvilágot a sajtóban, hogy a kormányfő rákban szenved, de a betegségét titokban tartja.

A műtéti beavatkozást elvégző Mehmet Füzün professzor múlt hónapban szintén cáfolta, hogy a kormányfőnek rákja lenne. Azt mondta, hogy polipokat találtak a bélrendszerében, de azok nem rosszindulatúak. "A műtéttel eltávolított polipok nagyok voltak, de nem rosszindulatúak" – mondta.