A terület 340 kilométerre északra fekszik a pakisztáni fővárostól, Iszlámábádtól.
Egy magas rangú rendőrtiszt, Mohammad Azhar elmondta, hogy a busz Gilgit településre tartott. "Az utasok síiták voltak, s úgy tűnik, hogy szunniták támadták meg őket" - közölte.
A támadás pontos indítéka nem ismert. Pakisztánban a 180 milliós lakosság többsége szunnita muzulmán, a síiták aránya mintegy 15 százalék. A szunniták hitehagyottaknak tekintik a síitákat, gyakran intéznek támadást ellenük. A két vallási irányzat ellentétei a hetedik századig nyúlnak vissza. Számos pakisztáni szélsőséges szunnita csoport szövetségese a táliboknak és az al-Kaida nemzetközi terrorista szervezetnek.
