"Mielőtt ezek a szerencsétlen események megtörténtek volna, voltak, akik előre jelezték azok idejét és helyét. Néhányan videokamerákat hoztak, hogy rögzítsék a történéseket, mi több voltak olyanok is, akik megpróbálták a mentőket munkájukban hátráltatni" - jelentette ki Csao Csi-cseng. A szóvivő úgy nyilakozott, hogy tudomása szerint a dalai láma a nyilvánosság előtt elismeréssel szólt azokról, akik felgyújtották magukat.

Meg nem erősített sajtójelentések szerint elsősorban Szecsuan tartomány tibetiek lakta területén eddig közel két tucat, többségében férfi és női szerzetes, illetve volt szerzetes és más tibeti gyújtotta fel magát. Közülük, úgy tudni, legkevesebb 14 ember meghalt. Az önégetők egy része a dalai lámát éltette és "szabad Tibetet" követelt.

Peking szeparatista akcióknak és nem a vallásgyakorlásukban korlátozott szerzetesek tiltakozásának tartja ezeket a cselekményeket, s azt állítja, hogy  több esetben tizenéves fiatalokat fanatizálnak, "felbujtóik" pedig - a "tibeti kérdést napirenden tartásának szándékával" - a dalai láma köreiből származó emigráns tibetiek.