A vezető brit vasárnapi konzervatív lap "magas rangú biztonsági illetékeseket" idéző értesülése szerint a kínaiak "hatalmas mennyiségű adathoz" jutottak a több mint 300 milliárd dolláros fejlesztési beruházással készülő, lopakodó technológiájú repülőgépről azáltal, hogy "kihasználták a BAE számítógépes védelmének gyengeségeit".

A lap forrásai szerint a BAE adatbázisai ellen elkövetett online támadást már három éve felfedezték, ám ez "szigorúan őrzött titok volt" a brit hírszerzési közösségen belül. A történteket azonban a BAE - a legnagyobb európai hadiipari vállalat - egyik vezető tisztviselője felfedte egy tavaly év végi londoni zártkörű rendezvényen, amelyen kibernetikai biztonsági szakértők vettek részt.

A rendezvény egyik résztvevője a The Sunday Timesnak elmondta: a BAE-illetékes akkori szavai szerint a kínaiak 18 hónapon át folytatták a cég elleni online támadásokat, és sikerült hozzájutniuk az F-35-ös egyes tervrészleteihez.

A brit lap szerint repülőgépipari körökben már egy ideje hallhatók olyan találgatások, hogy az F-35-ös program megvalósításának késedelmét és folyamatosan emelkedő költségeit ezek a lopások okozzák, amelyek a gépet felderíthetővé tették és elektronikai támadások lehetőségének tették ki.

Kína londoni nagykövetsége a The Sunday Times megkeresésére "alaptalan állításnak" minősítette a beszámolót, és közölte, hogy Kína az online bűnözés minden formáját elítéli.

A BAE részéről csak annyit közöltek a lappal, hogy nem kommentálják a cég elleni kibernetikai támadásokról szóló híreket. A vállalat szóvivője hozzátette, hogy a BAE biztonsági rendszere képes felderíteni és megakadályozni az ilyen jellegű támadásokat