Teherán korábban jelezte: más uniós tagállamok esetében is leállítja olajexportját válaszul arra, hogy az Európai Unió januárban arról döntött: július 1-jéig késleltetett olajembargót vezet be Irán ellen, és szankciókkal sújtja az iráni jegybankot. A büntetőintézkedések azt célozzák, hogy a teheráni rezsim ne tudja finanszírozni nukleáris programját, amely Irán állítása szerint békés célú, de a Nyugat szerint valójában nukleáris fegyver kifejlesztésére irányul. 

Teherán már februárban leállította a nagy-britanniai és a franciaországi olajexportját. Ez a két ország azonban csak elenyésző mennyiségben vásárolt olajat Irántól. 

Irán kedden közölte, hogy a Spanyolországnak és Görögországnak sem ad el többé olajat, amelyek már jelentős vásárlóknak számítottak a napi 180 ezer, illetve 100 ezer hordó behozatallal. Később a spanyol külügyminisztérium egyik szóvivője közölte, hogy Madrid gyakorlatilag már február vége óta nem vásárol iráni olajat. Irán a keddi bejelentéskor közölte, hogy hamarosan hasonló intézkedést hoz Németország és Olaszország esetében is. Irán naponta 3,5 millió hordó olajat termel ki, és ebből 2,5 millió hordót értékesít külföldön. Ezzel a második legnagyobb OPEC-ország.