Három embert részesítettek egészségügyi ellátásban, köztük egy férfit, akinek szívrohama miatt újjáélesztésre volt szüksége - mondta Jo Meehan, az ausztrál tengerészeti biztonsági hatóság szóvivője. A hajó az indonéziai Panaitan-szigettől 80 kilométerre délnyugatra kezdett el süllyedni, és vészjelzést adott le szerda reggel. A jármű délutánra 290 kilométerre megközelítette az Ausztráliához tartozó Karácsony-szigetet.

Egyelőre nem tudni, hogy miért jutott bajba a hajó, de Jason Clare ausztrál belügyminiszter szerint a térségben "borzalmas" időjárási viszonyok uralkodtak.

A Karácsony-sziget 2600 kilométerre van Ausztrália északnyugati partvidékétől, de csak 300 kilométerre az indonéz partoktól. Az Ausztráliába tartó illegális bevándorlók (többségükben irakiak, irániak vagy kurdok) általában Indonéziában szállnak olyan hajókra, amelyek sokszor rossz állapotban vannak, ráadásul túlzsúfoltak, így gyakoriak a hajótörések.