A 76 éves író kétéltű kisrepülőgépével fennakadt egy távvezetéken, majd a földre zuhant az Egyesült Államok északnyugati partvidékén, Washington államban, ahol már 20 éve egy kicsiny, csak hajóval vagy repülőgéppel megközelíthető szigeten él. Az önmagát Johann Sebastian Bach zeneszerző leszármazottjának tartó pilóta-író fejsérüléseket szenvedett, és eltört a válla. Egy seattle-i kórházban ápolják, állapota a hírek szerint stabil.

Richard Bach tapasztalt pilóta, s egy barátjához tartott, amikor Easton Gilbert Searey gyártmányú, 2008-as évjáratú repülőgépével beleakadt a kábelekbe a San Juan-szigeteken fekvő Friday Harbour repülőtér közelében. Az író két évtizede lakik a szigetcsoporthoz tartozó Orcas-szigeten, amely csak hajóval vagy repülővel érhető el. Fia, James szerint "szörnyű lenne", ha apja felgyógyulna, de soha többé nem repülhetne, mert megszállott pilóta, számára a repülés "felér egy vallással".

Repüléssel foglalkozó könyvei 1966-tól jelentek meg, világszerte ismertté az 1970-ben kiadott ezoterikus könyve, A sirály (Jonathan Livingston Seagull) tette. A mindössze 70 oldalas kötet megdöntött minden eladási rekordot, 1973-ban több mint 1 millió példányban fogyott el.