Az első helyszín a Világkereskedelmi Központ két lerombolt tornyának helye, a Ground Zero volt. Mintegy ezer ember - köztük hozzátartozók - gyűlt össze, hogy a tornyok helyén létesített két medence körül a hagyományokhoz híven felolvassák a 2983 halálos áldozat nevét.

A felolvasás közép-európai idő szerint délután fél három után kezdődött el, és közben szüneteket tartottak azokban a percekben, amikor a terroristák által eltérített repülőgépek becsapódtak az ikertornyokba és a Pentagon washingtoni épületébe, illetve egy lezuhant Pennsylvaniában, valamint azokban a pillanatokban, amikor az ikertornyok leomlottak. Az utolsó néma pillanatok így közép-európai idő szerint 16 óra 28 perckor voltak a nevek sorolása közben.

A tömegben sok egyenruhás rendőr és tűzoltó állt. A megemlékezők közül sokan kezükben tartották elvesztett hozzátartozójuk fényképét, vagy olyan pólót viseltek, amelyre rányomtatták azt.

A korábbi években politikusok is részt vettek a névsorolvasásban, vagy felolvastak a Bibliából, irodalmi művekből. Az idén csak annak a 2750 áldozatnak a hozzátartozói léphettek a pódiumra, akik az ikertornyoknál lelték halálukat. A hallgatóságban ott lehettek politikusok is, de a megemlékezések megrendezéséért felelős intézménynek (Szeptember 11-e Nemzeti Emlékmű és Múzeum) a legújabb szabályzata szerint nem beszélhettek a Ground Zerónál.

Barack Obama amerikai elnök és felesége a Fehér Ház kertjében néma főhajtással tisztelgett az áldozatok emléke előtt. Joe Biden alelnök a pennsylvaniai Shanksville-be látogatott, ott tart beszédet. Azon a gépen, amely egy mezőnek csapódott ebben a szövetségi államban, negyven ember utazott a terroristákon kívül, az utasok szembeszálltak a támadókkal.