Csatatér- vagy ingaállamoknak azokat nevezik, amelyekben a többség nem szavaz következetesen az egyik vagy a másik pártra, ezért mindkét tábor fokozott erőfeszítéseket tesz a meghódításukra. A szerdai, első televíziós vita előtt, amelyet a többség szerint egyértelműen Romney nyert meg, ezekben az államokban még Barack Obama elnök oldalán mértek kisebb-nagyobb előnyt.
A Rasmussen Reports mérései szerint három kulcsállamban gyakorlatilag holtverseny alakult ki: Virginiában 49:48 és Floridában 49:47 százalék arányban Romney, Ohióban pedig 50:49 százalék arányban Obama vezet. Mindhárom eredmény belül van a 4,5 százalékpontos statisztikai hibahatáron.