A toszkán Grossetóban ismét a városi színház ezerháromszáz fős termét bérelték ki a bizonyítási eljárás hétfőn kezdődő harmadik ülésére. A március 3-án, illetve július 21-én tartott tárgyalásokon Francesco Schettino még nem vett részt.
A zárt ajtók mögött zajló eljárás több napig tart. A vád és a védelem képviselői meghallgatják a Costa Concordia fekete doboza által rögzített hangfelvételeket, majd megvitatják a fekete doboz tartalmát megvizsgáló szakértői bizottság közel háromszáz oldalas jelentését. A jelentés ötven pontban igyekezett tisztázni a Costa Concordiának a hajószerencsétlenség estéjén követett útvonalát, valamint a kapitánynak és legénységének a zátonyra futást követő magatartását. Felszólalnak az ügyészség és a vádlottakat, valamint a túlélőket és az áldozatok családtagjait képviselő védőügyvédek által felkért szakértők is. Schettino nem kaphat szót.
A Costa Concordia balesete következtében elhunyt 32 személy - köztük egy magyar áldozat - haláláért a kapitánnyal együtt kilenc személyt vádolnak, többek között a hajó többi tisztjét és a Costa Crociere hajótársaság menedzsereit. A gondatlanságból elkövetett emberölésen és a környezetszennyezésen túl Schettinót hajótörés okozásával és kapitányhoz méltatlan magatartással is vádolják, mivel nem utolsóként, hanem az elsők között hagyta el hajóját. A január 13-án este a toszkán Giglio szigetének partjainál sziklának ütközött hajó fekete dobozának tartalmát az olasz sajtó már nyilvánosságra hozta. A felvételek szerint Schettino az este háromnegyed tízkor bekövetkezett ütközés után több mint egy órával adta ki az evakuálási parancsot. A baleset súlyosságáról a kapitánnyal folyamatosan egyeztető Costa Crociere is tudott.
A hangfelvételek szerint Schettino tudatában volt annak, mi történt. "Szűz Mária, mit tettünk!" - ez volt az első reakciója. A szakértői jelentés szerint a Costa Concordia nem a hajózási térképeken feltüntetett útvonalon haladt, hanem alig 150 méternyire Gigliótól. Mint kiderült, Schettino tiltott olasz tengerészszokás szerint a hajóval "bókolni" akart a szigetnél. Schettinót a baleset után letartóztatták és július 5-ig házi őrizetben volt Nápoly közeli otthonában. Azóta szabadlábon védekezhet. Július végén a Costa Crociere elbocsátotta állásából, a kapitány azonban az olasz munkaügyi bíróságon fellebbezett.
