A helyzet a vallásbíráló államfő, Ivo Josipovic egyik interjúja után mérgesedett el. A Vecernji list című lapban megjelent interjúban Josipovic egyebek mellett azt mondta: "elfogadom, hogy Isten létezik, bár a tapasztalataim ezt nem erősítik meg". Ez valóságos sértés volt a katolikus egyház számára egy olyan országban, amelyben a 4,3 milliós lakosság 90 százaléka - a legutóbbi népszámlálás szerint - az egyház hívének vallja magát.

A karácsonyi ünnepek előtt az egyház nagy figyelmet keltett legújabb akciójával: a szupermarketekben és üzletekben hívei röplapokat osztogattak, felszólítva a szülőket, szálljanak szembe az iskolai szexuális oktatással, és követeljék annak beszüntetését. Az indok: az iskolásokat ezeken az órákon pornográfiára, önkielégítésre, fogamzásgátlásra, érzelmek nélküli szexre, homoszexualitásra "tanítják".

A katolikus laikus szülők szervezete, a GROZD még nyersebben fogalmazott, amikor azt állította, hogy az a mód, ahogyan a kormány az iskolai szexuális oktatást bevezette, "totalitárius és antidemokratikus". Zeljko Jovanovic oktatási miniszter azzal vágott vissza, hogy az egyház "középkori nézeteket" képvisel, és jobban tenné, ha távol tartaná magát az oktatáspolitikától. A püspökök "hazugságokat és dezinformációkat" terjesztenek az új tantárgyról – vélte.

A Jutarnji list című lap csütörtöki kommentárjában azt írta, hogy "XVI. Benedek pápának a konzervatív családért és a modern és liberális szexuális magatartási formák ellen folytatott harcában Horvátország a kereszténység szilárd ideológiai védőbástyája lett". Hasonló szellemben nyilatkozott Josip Bozanic bíboros is, aki karácsonyi üzenetében "az ember elpusztítását" és "Horvátország számára nagy bajt" vizionált.

Az egyház és az állam közötti viszály hosszabb ideje parázslik Horvátországban. Így például Zoran Milanovic kormányfő vonakodott részt venni a nemzeti ünnep alkalmából tartott ünnepi misén. Ezzel sok állampolgár szemében tabut sértett, mert Horvátországban az egyház és az állam évszázadok óta egy. A Vatikánban felzúdulást keltett Milanovicnak az a megjegyzése is, hogy "az új EU-tagállam gazdasági válságát nem a Szentlélek, hanem csak az állampolgárok erőbedobása oldhatja meg".