Az amerikai jogszabály olyan oroszokat büntetne, akik washingtoni megítélés szerint megsértették az emberi jogokat.
Elnevezését Szergej Magnyitszkij jogászról kapta, aki 2009-ben halt meg az egyik moszkvai börtönben.
Az orosz törvény minden bizonnyal megterheli az amerikai-orosz kapcsolatokat.