A francia kormány előzőleg azt közölte, hogy a Denis Allex kódnevű férfi már a francia katonák Bulo Marer városában megkísérelt mentőakciója közben meghalt. A francia védelmi miniszter szerint a túsz "már valószínűleg halott", a szomáliai lázadószervezet szerint viszont túlélte a mentőakciót.
Az al-Shabaab 2009 júliusában ejtette túszul a francia ügynököt. A terrorszervezet hosszú szerdai közleményében azt írta: úgy döntöttek, hogy a hét végi francia akció megtorlásaképpen kivégzik foglyukat. Francia illetékesek szerint a mentési kísérletben két francia katona és 17 szomáliai halt meg.
Az iszlamisták homályosan megfogalmazott közleményéből nem derül ki egyértelműen, hogy a francia hírszerző életben van-e még, és ha igen, mikor akarnák kivégezni. Az al-Shabaab eddig azt hangoztatta, hogy "muzulmán foglyokért" cserébe hajlandó lenne elengedni Allexet.
