Megkezdődött kedden a távozni óhajtó orosz állampolgárok szervezett evakuálása Szíriából. A libanoni határon négy autóbusznyi ember, főként nő és gyerek kelt át. A bejrúti orosz nagykövetség egyik alkalmazottja - aki a határon várta a csoportot - elmondta, hogy a kiutazást az orosz kormány szervezi. Ez az első ilyen orosz kormányzati lépés a szíriai belső konfliktus közel két évvel ezelőtti kezdete óta. 

Az AP amerikai hírügynökség szerint ez eddig a legerősebb jele annak, hogy Oroszország kétségesnek tartja Bassár el-Aszad rendszerének fennmaradását. Orosz források hétfőn közölték, hogy Libanonon keresztül szállítják el száz állampolgárukat, valószínűleg azért, mert a damaszkuszi repülőtér környékén kiújultak a harcok. Őket ezrek követhetik, köztük sok olyan orosz, akinek szíriai házastársa van. Később az evakuálás tengeri úton is folytatódhat.

Az orosz védelmi tárca, a külügyminisztérium és a rendkívüli helyzetek minisztériuma még tavaly év végén készítette el az evakuálás tervét. Akkor a damaszkuszi orosz konzuli körzetből 402, az aleppói körzetből 615 orosz polgár jelezte, hogy el szeretné hagyni a közel-keleti országot. A feltételezések szerint Szíriában körülbelül 30 ezer orosz állampolgár tartózkodik, de közülük csak 3-5 ezret tartanak nyilván a külképviseleteken.