Személyesen, latinul jelentette be egy konzisztórium során XVI. Benedek pápa, hogy február 28-án lemond tisztségéről - írják az olasz lapok, amelyek 2012 áprilisára, 85. születésnapjára is azt jósolták, hogy lemond majd egészségi állapota miatt. 2010-ben a pápa azt írta könyvében, hogy ha spirituálisan és fizikailag alkalmatlannak érzi magát, akkor lemond posztjáról.

Benedek pápa azt mondta, érezte feladata súlyát, és hosszan gondolkodott döntésén, amelyet az egyház javát figyelembe véve hozott meg. "Miután többször megvizsgáltam lelkiismeretemet Isten előtt, arra a bizonyosságra jutottam, hogy előrehaladott korom miatt erőm nem elegendő már ahhoz, hogy péteri szolgálatomat megfelelően gyakoroljam" - indokolta döntését az összehívott testvérek előtt. Úgy folytatta, tisztában van vele, hogy ezt a spirituális szolgálatot nem csak a szavakkal, hanem szenvedéssel és imádkozással kell végezni, mégis, "Szent Péter hajójának kormányozásához, és az evangélium hirdetéséhez olyan testi és lelki erő kell, amely bennem az utóbbi időben olyannyira alábbhagyott, hogy fel kellett ismernem, alkalmatlan vagyok a rám bízott hivatal igazgatására".

"Tettem súlyának tudatában, szabadon kijelentem, hogy lemondok arról a hivatalról, amelyet 2005-ben rám bíztak" - tette hozzá. Lemondása február 28-án este nyolctól lép életbe, ekkor lesz betöltetlen a tisztség, ennek nyomán kérte Benedek, hogy hívják össze az utódjának megválasztásával megbízott bíborosi konklávét. Benedek megköszönte testvéreinek mindazt a szeretetet és munkát, amellyel segítettek neki tisztsége súlyát cipelni, és bocsánatot kért hibáiért.

Kattintson Nagyítás-fotógalériánkért!

AFP / Alberto Pizzoli

A hétfői hírt a Vatikán megerősítette - írja a Corriere.it. A bíborosi kollégium vezetője, Angelo Sodano derült égből villámcsapásnak nevezte a hírt.

Federico Lombardi, a pápa szóvivője a bejelentés utáni sajtótájékoztatón azt mondta, mindannyiukat meglepte a bejelentés, és mivel a pápa latinul mondta el a beszédét, ezért egy pillanatig mindenki habozott, hogy jól értették-e meg, hogy XVI. Benedek lemond. Arra kérdésre, hogy a pápa lehangolt-e, Lombardi azt mondta, egyáltalán nem, mindig is derűs volt, és az utóbbi hónapok eseményei (a Vatileaks-botrány) sem viselték meg.

A pápai szóvivő közölte, az új pápát még húsvét előtt meg kell választani, ami március 31-ére esik. A fogadóirodák máris találgatni kezdték, hogy ki lehet esélyes a pápai címre, és a magyar bíboros Erdő Péter neve is felmerült.

A szóvivő bejelentette, hogy XVI. Benedek február 28-tól a Róma közeli Castelgandolfo rezidenciájára költözik át. Később a Vatikánban fog élni, a pápai állam falai között klauzúrában élő nővérek kolostorában. Az, hogy megtartja-e a Róma örökös püspöke címet, vagy sem, még nem dőlt el, de elképzelhető. Lombardi azt mondta, a pápa ezentúl a gondolkodásnak és a tanulásnak fogja szentelni magát.

A pápa testvére, Georg Ratzinger közölte, XVI. Benedek már hónapok óta a lemondását fontolgatta, és az orvosa is azt tanácsolta neki, hogy ne vállalkozzon többet tengerentúli utakra. Georg Ratzinger azt is elmondta, testvérének egyre nagyobb gondja volt a járással, és már többet akar pihenni.

Mario Monti olasz miniszterelnök azt mondta, hogy "nagyon megrázta ez a bejelentés", Francois Hollande francia elnök "tiszteletreméltónak" nevezte a pápa döntését, de azt mondta, nem kívánja különösebben kommentálni a hírt, mert az elsősorban az egyházra tartozik, és azt jelenti, hogy új pápát fognak választani. "Ez egy emberi döntés, amit tiszteletben kell tartani" - mondta Francois Hollande.

Berlin "tiszteletét és háláját" fejezte ki XVI. Benedeknek a lemondásának bejelentése után.

XVI. Benedek 1927. április 16-án született Bajorországban Joseph Alois Ratzinger néven. Fiatalként tagja volt a Hitlerjugendnek, majd részt vett a második világháborúban is, a hadseregből azonban dezertált. A háború után lépett be a katolikus szemináriumba, 1951-ben szentelték pappá. Pápává 2005. április 19-én választották, II. János Pál pápa halála után.

Pápaként elítélte az egyneműek házasságát, az eutanáziát és az abortuszt, de Twitter-oldalt és email-fiókot nyitott. XVI. Benedek pontifikálása alatt komoly botrányt kavartak a papok elleni, pedofíliával kapcsolatos vádak, valamint a pápa komornyikjának szivárogtatása.

Az egyház történetében legutóbb 1415-ben mondott le pápa, XII. Gergely, akinek ideje alatt azonban két ellenpápa is pontifikált: XIII. Benedek Avignonban, és V. Sándor Pisában. A közel 90 éves XII. Gergely, Luxemburgi Zsigmond szövetségese a magyar király által összehívott konstanzi zsinaton mondott le a pápai címről, hogy ezzel is segítse az akkor már évtizedek óta húzódó egyházszakadás megszüntetését. Utóda két évvel később egy mindenki által elfogadott pápa lett, V. Márton.

Ezt megelőzően 1294-ben történt hasonló eset, amikor V. Celesztin pápa mindössze néhány hónapos uralkodás után lemondott a trónról. A megválasztásakor már 85 éves, korábban remeteként élő bencés szerzetes azért lehetett a katolikus egyház feje, mert korábban a bíborosok két éven át nem tudtak megegyezni, így üres volt Szent Péter trónja. V. Celesztin teljesen alkalmatlan volt az uralkodásra, egyházfőként is csak a lelki békéjére koncentrált. Lemondáshoz végül ő maga teremtette meg a jogi alapot.