"Közétek tartozom, és azért jöttem ma ide, hogy előttetek jelentsem be kilépésemet ebből a kormányból" - szólt Iszávi a szunnita tömeghez a Bagdadtól nyugatra fekvő Ramádi városában.

Irakban mát több mint két hónapja tüntetnek a szunnita kisebbség hátrányos helyzetére panaszkodva. A síita felekezethez tartozó Núri al-Máliki miniszterelnök kormánya ellen azután bontakozott ki széles körű tiltakozó mozgalom, hogy múlt december végén őrizetbe vették Iszávi testőreit.

A szunnita többségű tartományok tüntetői azóta követelik Máliki távozását és a szerintük igazságtalanul bebörtönzöttek szabadon bocsátását, valamint olyan terroristaellenes törvények eltörlését, amelyekről úgy vélik, hogy ellenük irányulnak. A terjedő tiltakozást a kormány úgy próbálta csillapítani, hogy szabadon engedett több ezer foglyot, és növelte az al-Kaida terrorhálózat helyi erői elleni harcban részt vevő szunnita milicisták zsoldját.