Eleni Tsakopoulos Kounalakis, az Egyesült Államok budapesti nagykövete is nyilatkozatot adott ki abban az ügyben, hogy a kormány kitüntetéssel díjazta Szaniszló Ferencet, az Echo TV zavaros, rasszista eszméket hirdető műsorvezetőjét.
A nagykövet mélységesen csalódást keltőnek nevezte, hogy Magyarország kormánya állami kitüntetést adományozott Szaniszló Ferencnek, "egy olyan személynek, aki a nyilvánosság előtt gyűlöletbeszédet használt". Az Egyesült Államok szerint a kormány rasszizmus elleni pozitív lépéseire árnyékot vet olyan ember kitüntetése, aki az intolerancia mellett áll ki, csakúgy, mint az, hogy a kormány elmulasztotta határozottan elítélni saját politikai pártja egyik alapító tagjának rasszista megjegyzéseit. A nagykövet itt Bayer Zsoltnak, a Magyar Hírlap cikkírójának cigányozó szövegeire utal.
"Rendkívül sajnálatos, hogy az Emberi Erőforrások Minisztériuma által kiadott közlemény szerint a kormány még nem találta meg a módját annak, hogy visszavonja ezt a nyugtalanító kitüntetést" – áll a levélben, amely arra nem tér ki, hogy Orbán Viktor előterjesztése nyomán egy másik, gyűlöletbeszédet használó figura is kitüntetést kapott, a Kárpátia zenekar konctertjén nyíltan buzizó énekes, Petrás János a Magyar Érdemrend polgári tagozatának lovagkeresztjét kapta.
Balog miniszter csütörtökön azzal mentegetőzött, hogy nem volt tudomása a Táncsics-díjazott Szaniszló Ferenc újságírónak az emberi méltóságot sértő nyilatkozatairól. "Mivel a jogszabályok nem teszik lehetővé a kitüntetések és díjak visszavonását, így csak sajnálatomat tudom kifejezni a rossz döntés miatt" – közölte Balog Zoltán.
