A fogvatartottak egyik ügyvédje, David H. Remes szerint olyan jemeniek éhségsztrájkolnak, akiknek a hazaküldését már évekkel ezelőtt jóváhagyták, de azt a megromlott jemeni biztonsági helyzetre hivatkozva nem hajtják végre.

A rabok azzal indokolták a tiltakozást, hogy őreik elkezdték átvizsgálni a koránjaikat, amit ők az iszlám szent könyvének megszentségtelenítéseként fognak fel.

Robert Durand kapitány, a guantánamói börtönök szóvivője szerint a rabok panasza mondvacsinált, mert a koránok átkutatásának gyakorlata évek óta nem változott és a könyveket kizárólag a létesítmény muszlim tolmácsai érinthetik meg.

Az éhségsztrájkolók száma március 15-e óta folyamatosan nő, és a hivatalos adatok szerint a kezdeti 14-ről szerdára 25-re nőtt. Remes szerint az étkezést megtagadók száma ennél nagyobb, de Durand rámutatott, hogy hivatalosan az számít éhségsztrájkolónak, aki kilenc egymást követő alkalommal utasítja el, hogy táplálékot vegyen magához.

Eddig nyolc személy vetettek alá kényszertáplálásnak, vagyis ennyi székhez bilincselt fogolynak juttattak le étrend-kiegészítőket a gyomrába, az orrán át, csövön keresztül. Kettejüket kiszáradás miatt kórházban ápolnak.

John F. Kelly tengerészgyalogos tábornok, aki az Egyesült Államok Déli Parancsnokságának vezetőjeként a guantánamói börtönök felett is ellenőrzést gyakorol, a képviselőház védelmi bizottsága előtt elismerte: a fogvatartottakra "megsemmisítő" hatást gyakorol, hogy az Obama-kormány már nem tekinti reális célnak az intézmény bezárását.

2009-ben Barack Obama megígérte, hogy a guantánamói börtönt kormányzása első évének végére bezáratja. Az erre irányuló kísérletek azonban kudarcot vallottak, mert a kongresszus, a fogva tartott terroristák veszélyességére hivatkozva, egyre komolyabb jogi akadályokat gördített a rabok elszállítása elé.

2012-ben mindössze négy rab hagyta el a guantánamói börtönöket, egy ötödik pedig, akinek az elszállítását a Bush- és az Obama-kormány is jóváhagyta, öngyilkos lett, miután egy fellebbviteli bíróság ezzel ellentétes határozatot fogadott el. A The New York Times szerint a guantánamói támaszponton most 166 foglyot őriznek.