Nyitott autóval járta be a Szent Péter teret Ferenc pápa, aki március 13-i megválasztása óta először tartott általános kihallgatást. Többször is megállította a járművet, és személyesen üdvözölte a hívőket: gyermekeket vett kézbe, és integetett az őt tapsoló tömegnek. A napsütötte téren argentin zászlók lobogtak. A pápa mindenekelőtt "Buongiorno"-t (azaz jó napot) kívánt a szavait hallgató hívőknek, és ismételten elődjére, XVI. Benedekre emlékeztetett. 

Beszédében kijelentette: “Jézusnak nincsen saját háza, mivel mi, emberek vagyunk az otthona". Hozzátette: “ki kell lépnünk önmagunkból, és el kell mennünk a határokig, a lét peremére is”. “Mi, emberek olyanok vagyunk egy kicsit, mint Szent Péter, aki saját életének biztos pontjait féltette” – fogalmazott. 

AFP / Gabriel Bouys

A pápa arra kérte a hívőket, hogy hitüket “ne fáradtan és megszokásból" éljék meg. "Ne elégedjünk meg egy misével, melyen nem is figyelünk oda” – mondta. Hangsúlyozta, hogy a plébániák egymás után ürülnek ki, ezért az egyháznak és a hívő közösségeknek kell “az emberekhez menni, és megszólítani őket, nyissuk meg Isten kapuját azok előtt, akik a peremen élnek!”

A pápa olaszul mondta el beszédét, és spanyolul is szólt. A Szent Péter téren több tízezren vettek részt az audiencián, közöttük francia, angol és német nyelvű egyetemisták. Nekik külön anyanyelvű papok foglalták össze a pápa beszédét, ahogyan lengyelül és arabul is. Az arab nyelvű keresztényekhez szólva a pápa arra kérte őket: “ne féljetek követni Jézust!” 

A l’Avvenire olasz katolikus napilap szerdán közölte azt az 5 perces felszólalást, melyet Jorge Mario Bergoglio bíboros a konklávét megelőző bíborosi tanácskozáson mondott. Az újság forrása Jaime Ortega kubai bíboros volt, aki a pápától kapott felhatalmazást az egyébként titkos szöveg közlésére. Felszólalásában a néhány nappal később pápává megválasztott Bergoglio arról beszélt, amit az audiencián is megismételt: ”az egyháznak el kell mennie a peremen élőkhöz nemcsak földrajzi, hanem egzisztenciális szempontból is”.