A 35 éves, michigani Timothy Hallet Tracy előző napi őrizetbe vételét Miguel Rodriguez Torres belügyminiszter jelentette be, helyi idő szerint csütörtökön. Azt mondta: az amerikait azzal gyanúsítják, hogy szerepe volt a jobboldali ellenzék tervében, amelynek célja a választási eredmények kétségbe vonása mellett tiltakozó akciók kezdeményezése és káosz teremtése volt.

A szoros eredménnyel a korábbi kormány jelöltjének győzelmét hozó elnökválasztás után az ellenzék tüntetéseket szervezett, azok viszont erőszakba torkolltak, amelynek a kormány szerint kilenc halálos áldozata és több tucatnyi sebesültje volt. Az ellenzék azt állítja, hogy a kormány eltúlozza az erőszak mértékét és az áldozatok számát.

A venezuelai kormányhatóságok az idén elhunyt Hugo Chávez elnök idején már több ízben vádoltak amerikai személyeket azzal, hogy részt vettek a dél-amerikai ország stabilitásának megrendítését célzó kísérletekben.

Az AP amerikai hírügynökség értesülése szerint Tracy - aki dokumentumfilmek készítésével és menedzselésével foglalkozik - már tavaly óta az országban tartózkodott, filmet forgatott a venezuelai belpolitikai helyzetről.

A caracasi repülőtéren tartóztatták le, éppen távozni kívánt Venezuelából.