Az elnök az újságírók lehallgatásával, valamint a líbiai Bengáziban az amerikai diplomáciai képviselet elleni tavaly őszi támadás kormányzati kommunikációjával kapcsolatos botrányokra reagált.

Az igazságügyi minisztérium tavaly arra hivatkozva folytatott nyomozást az AP munkatársai ellen, hogy a sajtóba titkos információk szivárogtak ki egy jemeni terroristák által tervezett, de meghiúsított merénylet ügyében. A bengázi incidenssel kapcsolatban az ellenzék azzal vádolja a kormányt: politikai okokból megpróbálta eltitkolni, hogy terrortámadás történt, valamint azt, hogy a képviselet fenyegetettségben működött.

Az elnök a Recep Tayyip Erdogan török miniszterelnökkel közös sajtótájékoztatóján elmondta: a fegyveres erők főparancsnokaként nem fog bocsánatot kérni, amiért aggódik a médiához eljutott olyan kiszivárogtatások miatt, amelyek katonák és hírszerzők életét veszélyeztetik.

Obama, aki először szólalt meg a nyilvánosság előtt a lehallgatások ügyében, kijelentette, hogy töretlen a bizalma Eric Holder igazságügyi miniszter iránt, aki az ügy miatt támadások kereszttüzébe került.

Obama támogatóan nyilatkozott egy demokrata honatyák által benyújtott törvénytervezetről, amely megvédené a forrásaikat elhallgató újságírókat, s megerősítené a sajtószabadság és a nemzetbiztonsági szükségszerűség közötti egyensúlyt.

A kongresszusban az elmúlt évtized folyamán történt már kísérlet egy hasonló jogszabály elfogadására, ám az ügy a titkos iratoknak a WikiLeaks általi, példátlan léptékű kiszivárogtatása nyomán lekerült a napirendről.

Bengázi tanulságaira hivatkozva Obama sürgette a kongresszust, hogy hagyja jóvá az amerikai nagykövetségek biztonságának megerősítését. Az amerikai külügyminisztérium 1,4 milliárd dollárnyi pótlólagos ráfordítást igényelt erre a célra abból a pénzből, amit az iraki háború befejezésével sikerült megtakarítani a költségvetés számára.

Egy harmadik botránnyal, a konzervatív csoportoknak az adóhivatal általi zaklatásával kapcsolatban az elnök megismételte, hogy dühös a történtek miatt. Hangsúlyozta, hogy az IRS-nek semlegesnek kell lennie, és hogy hisz az elkövetett hibák kijavíthatóságában.

A három ügy együttesen az elmúlt héten folyamatos védekezésre és válságkommunikációra kényszerítette a Fehér Házat. Számos elemző szerint a botrányok megakadályozhatják Obamát abban, hogy végrehajtsa a második elnöki ciklusára beütemezett politikai programját. Mi több, republikánus politikusok az ügyekben a kormány bűnügyi felelősségének kérdését feszegetik és felvetették már az elnök lemondatásának gondolatát is.