A híradások szerint a texasi New Bostonból való férfi felesége riasztotta a hatóságokat, mert számítógépében ricin előállításához szükséges útmutatást, illetve Obamával és Bloomberggel kapcsolatos információkat talált, és a hűtőszekrényben gyanús tégelyre bukkant, amelyben ricinre emlékeztető anyag volt.

Az elmúlt napokban Obamán és Bloombergen kívül gyanús port tartalmazó levelet kapott Mark Glaze, a Polgármesterek az Illegális Fegyverek Ellen elnevezésű csoport igazgatója is. Az első laboratóriumi vizsgálatok szerint mindhárom levél ricint tartalmazott, de még további vizsgálatokat kell elvégezni, hogy megerősítsék ezt a feltételezést. New Boston mintegy 160 kilométerre van a Louisiana állambeli Shreveporttól, ahonnan feladták mindhárom levelet. 

A Bloombergnek küldött fenyegető névtelen levél utalást tett a polgármesternek a fegyvertartás szigorítása érdekében vállalt szerepére. New York elöljárója Thomas Menino bostoni polgármesterrel együtt társelnöke a 2006-ban megalapított, ma már több mint 900 városvezetőt tömörítő Polgármesterek az Illegális Fegyverek Ellen csoportnak.

A ricin a ricinus magjából kivont, rendkívül mérgező fehérje, a biológiai fegyverek egyik hatóanyaga. A méreg olyan erős, hogy 500 mikrogrammja is megölhet egy embert, ha belélegzi vagy a vérébe kerül. A szernek nincs ismert ellenanyaga.