Az United Airlines légitársaság gépe a coloradói Denverből tartott Tokióba, és már a Csendes-óceán felett repült, amikor a meghibásodás miatt a pilóta úgy döntött, hogy azonnal visszafordítja a gépet.
A kényszerleszállás egy héttel az után történt, hogy megindult a közvetlen légiközlekedés Denver és Tokió között. Az elmúlt héten műszaki hibák miatt kétszer kellett késleltetni a két nagyváros között közlekedő járatokat.
A hányattatott sorsú Dreamlinerek korábban négy hónapig nem repülhettek, miután az év elején több váratlan esemény történt velük. Két esetben az akkumulátorok túlmelegedése okozott elektromos tüzet, másik két alkalommal pedig üzemanyag-szivárgást észleltek a típusnál.
Májusban újra engedélyezték a gépek felszállását, de egy hónap sem telt el, és június elején újabb akkumulátorproblémák miatt nem tudott felszállni a Japan Airlines (JAL) egyik Boeing 787-es Dreamlinere. Néhány napra rá, ugyancsak Japánban, három Boeing 787-es útját törölték műszaki hiba miatt.
