A texasi szövetségi ügyészség pénteken vádat emelt az ellen a színésznő ellen, aki ricint tartalmazó levelet küldött Barack Obama amerikai elnöknek és Michael Bloombergnek, New York polgármesterének.

Shannon Guess Richardson május 20. környékén hasonló, mérget és fenyegetést tartalmazó küldeményt adott fel a Polgármesterek az Illegális Fegyverek Ellen elnevezésű csoport igazgatójának, Mark Glaze-nek is. Ha bűnösnek találják, az általa elküldött három fenyegető levél miatt egyenként ötévi szabadságvesztést szabhatnak ki.

"Előbb engem és a családomat is meg kell ölniük ahhoz, hogy elvegyék a fegyvereimet. Bárkit, aki a házamhoz próbál jönni, képen lövöm" - állt egyebek között a levelekben. 

A 35 éves Shannon Richardson, akit június 7-én a texasi New Bostonban vettek őrizetbe, megpróbálta a férjére terelni a gyanút. Richardsonék házához a nő hívása alapján szerdán szálltak ki először az FBI vegyvédelmi ruhás emberei.

A férj, Nathaniel Richardson ügyvédje szerint az ötgyermekes házaspár éppen válófélben van, és a feleség szándékosan próbálta meg ügyfelére terelni a hatóságok gyanúját. 

Shannon Richardson kisebb szerepeket kapott egyebek között a Vámpírnaplókban és más televíziós sorozatokban, valamint reklámfilmekben is. 

A ricin a ricinus magjából kivont, rendkívül mérgező fehérje, a biológiai fegyverek egyik hatóanyaga. A méreg olyan erős, hogy 500 mikrogrammja is megölhet egy embert, ha belélegzi vagy a vérébe kerül. A szernek nincs ismert ellenanyaga.