Az erről szóló médiaértesüléseket a portugál államfő hivatala erősítette meg, amely hétfőn arról tájékoztatott, hogy Anibal Cavaco Silva elfogadta a tárcavezető lemondását, amelyet - Gaspar kérésére - Pedro Passos Coelho miniszterelnök terjesztett az elnök elé.

A pénzügyminiszter lemondólevelében jelezte, hogy a hiány- és adósságcélok teljesítésének késlekedés miatt mondott le, mivel azok aláásták saját hitelességét. További indoknak nevezte, hogy csökkent a költségvetési megszorítások melletti lakossági elkötelezettség.

Gaspar szerint a távozási szándékát erősítették továbbá a portugál alkotmánybíróság döntései is, amelyek tavaly és idén is megszorítási lépések eltörlését írták elő. A pénzügyminiszter szerint távozása "óriási kockázatok és kihívások" idején hozzájárulhat a kormányon belüli kohézió megerősítéséhez is. 

Vitor Gaspar volt a portugál kormány és nemzetközi hitelezők között megkötött 78 milliárd eurós mentőhitel fő szakmai irányítója. Az Európai Bizottság és a Nemzetközi Valutaalap (IMF) is többször dicsérte a politikus elkötelezettségét a mentőprogram végrehajtása mellett.

Az IMF és az unió szakértői július 15-én kezdik meg az újabb országvizsgálatot, amelynek végén - amennyiben úgy látják, hogy az ország tartja magát a mentőcsomagban vállaltakhoz - javaslatot tesznek az újabb hitelrészlet folyósítására.

A legutóbbi ilyen országlátogatás alkalmával a portugál hatóságoknak sikerült elérniük, hogy a nemzetközi hitelezők enyhítsenek a szigorú deficitcsökkentési pálya feltételein. Passos Coelho miniszterelnök az elmúlt időszakban beszélt arról, hogy a romló gazdasági kilátások miatt további engedményeket kérhetnek.

A portugál gazdaság immár harmadik egymást követő évben zsugorodhat idén. A munkanélküliségi ráta áprilisban történelmi csúcsot jelentő 17,8 százalékra emelkedett, miközben a portugál lakosok soha nem látott mértékű adóemelésekkel szembesülnek.

A nemzetközi hitelcsomagra azért volt szükség, mert az ország - a romló gazdasági kilátások és az elszálló államháztartási hiány miatt - már nem tudta adósságmegújítását finanszírozni a kötvénypiacokról.