Calderoli szenátusi felszólalásában “súlyos hibának” nevezte egy hétvégi pártünnepségén tett kijelentését, amely szerint nem tud másra gondolni, mint egy orángután vonásaira, amikor Kyenge jut eszébe. 

Calderoli hangsúlyozta, hogy a miniszter már korábban elfogadta bocsánatkérését. Megígérte, rózsacsokrot is küld Kyengének. “Soha többé nem támadom ennyire sértő szavakkal politikustársaimat” - fogadkozott Calderoli. Ugyanakkor leszögezte, nem mond le tisztségéről, mivel az általa használt hasonlat nem sértés volt, hanem a Kyenge képviselte római kormány bevándorlási politikájának a kritikája akart lenni. “Soha nem fogok engedményt tenni annak kormánynak, mely elősegíti, sőt bátorítja az illegális bevándorlást” - tette hozzá Calderoli. 

A politikus azután kényszerült bocsánatkérésre, hogy Giorgio Napolitano államfő és Enrico Letta kormányfő is elfogadhatatlannak minősítette Calderoli kijelentéseit és azonnali lépést sürgetett a Roberto Maroni vezette Északi Ligától. Letta egyenesen megkérdőjelezte a római kormány és a Maroni vezette Lombardia tartomány közötti együttműködés folytatását a milánói Expo 2015 világkiállítás megvalósításában, ha Calderoli kijelentései következmény nélkül maradnának. 

A kongói születésű Kyenge 1983-ban illegális bevándorlóként érkezett Olaszországba. Calderoli 2006-ban arról vált ismertté, hogy az akkori Berlusconi-kormány minisztereként Mohamed-karikatúrát ábrázoló pólóban adott interjút az olasz közszolgálati televíziónak.