A kínai fegyveres erők felderítő gépe kétszer repült át Okinava és Mijako szigetei között, nemzetközi légtérben a Kelet-kínai-tenger felett, a japán önvédelmi erő riasztotta vadászgépeit az eset miatt - közölte Onodera Icunori japán védelmi miniszter. "Habár hadihajók korábban már áthaladtak a területen, ez az első eset, hogy egy kínai harci repülőgép a terület fölött járt. Úgy gondolom, ez annak jele, hogy Kína mind jobban szeretné kiterjeszteni befolyását a tengereken" - mondta Onodera az NHK televíziónak.

A két ország parti őrségei és haderői tavaly ősz óta kóstolgatják egymást egy kelet-kínai-tengeri szigetcsoport hovatartozásával kapcsolatos vita miatt. Mijako a Japánban Szenkaku, Kínában Tiaojü néven ismert vitatott szigetek közelében található.

A japán haderő a héten arról is beszámolt, hogy kínai hadihajók első ízben tettek egy teljes kört a szigetország területe körül július folyamán, amely manővernek az Aszahi Simbun napilap forrásai szerint "egyértelműen az volt a célja, hogy demonstrálja Kína haditengerészeti erejét Japánnal és az Egyesült Államokkal szemben". 

Szerdán a harci repülőgépet érintő incidens mellett a japán kormány arról is beszámolt, hogy az először járőröztek az átszervezett kínai parti őrség hajói a vitatott szigetek közvetlen közelében. Szeptember óta a kínai járőrhajók több mint ötvenszer közelítették meg a Tokió és Washington szerint Japán ellenőrzése alatt álló szárazföldet.