"Az elnök utasította a hírszerző szerveket: gyűjtsék össze a tényeket és bizonyítékokat, hogy meg tudjuk állapítani, mi történt Szíriában. Amint tisztáztuk a tényeket, az elnök tájékozottan hoz majd döntést a válaszról" - mondta egy név nélkül nyilatkozó tisztségviselő.

Az illetékes rámutatott, hogy az amerikai kormány lehetőségek sorából választhat, és az Egyesült Államok nagyon megfontoltan, nemzeti érdekeivel és azzal az értékeléssel összhangban fogja meghozni döntéseit.

Erős nyomás nehezedik Barack Obama elnökre, aki többször is figyelmeztette a szíriai kormányt, hogy ne vessen be vegyi fegyvert.

Szíriai ellenzéki állítások szerint a héten Damaszkusz közelében vegyifegyver-támadás történt, amelyben több száz, egyes források szerint 1300 ember halt meg.

A szíriai vezetők cáfolták, hogy vegyi fegyvert vetett volna be a saját népe ellen. Az iráni kormány pedig azt állította szombaton: bizonyítékai vannak rá, hogy a szíriai lázadók vetettek be vegyi fegyvert a héten a szíriai főváros, Damaszkusz térségében.

Chuck Hagel amerikai védelmi miniszter pénteken jelezte: az Egyesült Államok úgy pozícionálja katonai eszközeit, hogy azok képesek legyenek végrehajtani az elnök döntését, bármi légyen is az.

A The New York Times szombati írása szerint az Egyesült Államok a Koszovóban 1999-ben végrehajtott légicsapások mintájára azt fontolgatja, hogy szükség esetén akár az ENSZ felhatalmazása nélkül, a NATO támogatásával adhatna választ a vegyi fegyverek szíriai bevetésére.