A merénylet az Északnyugati határtartomány székhelyén, Pesavar külterületén történt. Nadzsib ur-Rehman rendőrfőkapitány elmondta, hogy a merénylet egy rendelőnél történt, amelyet rendőrök védtek. Az intézménynél egészségügyi dolgozók éppen a gyermekbénulás elleni oltáshoz szükséges anyagokat vételezték. A robbanás megrongálta a környékbeli üzleteket, és megsemmisített egy rendőrautót. Hat ember meghalt, négy rendőr és két polgárőr. A sebesültek között volt további kilenc rendőr. 

Az előzetes vizsgálatok szerint a robbanószerkezetet a rendelő területén rejtették el és távirányítással hozták működésbe. A tűzszerészek hatástalanítottak egy másik pokolgépet, amelyet a tettesek akkor akartak felrobbantani, amikor a mentők a helyszínre értek. 

Pakisztán északnyugati része a radikális iszlamisták, köztük a tálib mozgalom fellegvára, ahol különféle összeesküvés-elméletek terjednek az oltásról. Vannak, akik szerint az oltóanyag elkészítéséhez a disznó valamelyik részét is felhasználják, ezért az tilos a hívő muszlimoknak. Azt is terjesztik, hogy az oltás nyugati összeesküvés, amellyel meddővé teszik a muszlim lányokat.  

Az oltással szembeni ellenérzést táplálja az is, hogy az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) 2011-ben, Oszama bin Laden likvidálása előtt úgy azonosította a terroristavezért a pakisztáni Abbotábádban kialakított rejtekhelyén, hogy hepatitisz elleni oltást szervezett. Egy pakisztáni orvos így segítette hozzá a CIA-t DNS-mintákhoz, amelyek alapján bebizonyosodott, hogy valóban a terroristavezér és családja rejtőzik a katonai akadémiájáról ismert pakisztáni városban.