Laurent Fabius külügyminiszter a France Info hírrádióban jelezte, hogy az afrikai országban a hét végéig megduplázzák, összesen 1200-ra emelik a francia katonák számát. "Jelenleg valamivel több, mint 650-en vannak és a hét végéig megduplázzuk őket" - mondta a francia diplomácia vezetője.  

"A művelet megkezdődött azzal, hogy a francia erők, amelyek eddig a Bangui repülőtéren várakoztak, az éjszaka óta a városban járőröznek" - mondta a védelmi miniszter. Hozzátette, hogy csütörtök este a francia hadseregnek egy újabb egysége, mintegy 150 francia ejtőernyős katona érkezett Libreville-ből Banguiba, s a nap folyamán egy helikopterkontingenst is átirányítanak a térségbe.

Le Drian kifejtette, hogy a már helyszínen tartózkodó afrikai erők megerősítésére érkező francia katonák feladata "a minimális biztonság" megteremtése annak érdekében, hogy a "humanitárius beavatkozása lehetővé váljon". A franciák "az utcákat és a nagyobb útvonalakat őrzik, hogy az emberek legalább a kórházba el tudjanak menni" - mondta a miniszter. Ezzel párhuzamosan a franciák azt is lehetővé teszik, hogy "az afrikai erők fenntartsák a biztonságot az ország területén, amíg megtörténik a politikai átmenet" - tette hozzá. A külügyminiszter az átmenetről úgy vélte, hogy a puccsal hatalomra került Michel Djotodiának egyelőre a helyén kell maradnia.     

"Vitatható körülmények között érkezett, hiszen ő maga volt a (lázadó) Séléka szövetség vezetője. Aztán feloszlatta a Sélékát, amely valójában nem oszlott fel" - hangsúlyozta Fabius. Szerinte ugyanakkor "a Közép-Afrikában jelenleg meglévő nehézségeket" felesleges az elnök kiiktatásával növelni. "Nincs szükségünk további nehézségekre" - vélte a francia diplomácia vezetője.     

A Közép-afrikai Köztársaságot a Séléka szövetség lázadóiból megalakult kormány irányítja azóta, hogy márciusban több ezer fegyveresük megszállta Banguit, eltávolították a hatalomból Francois Bozizé államfőt, és az elnöki tisztséget a lázadók koalíciójának vezetője, Michel Djotodia vette át.

A hatalmon lévő Séléka tagjai rendszeresen követnek el rémtetteket Banguiban: gyilkolnak, nőket erőszakolnak meg, kirabolják a segélyszervezeteket és az árvaházakat. A súlyos jogsértések miatti felháborodás nyomán vidéken pár hónapja keresztények saját fegyveres mozgalmat hoztak létre. Ennek tagjai többnyire falusi lakosok, akik vadászpuskákkal és bozótvágó késekkel próbálják közösségeiket megvédeni a Séléka támadásaitól, de harcosaik számos vérengzést is elkövettek muzulmán civilek ellen.

Az ENSZ Biztonsági Tanácsa (BT) csütörtökön adta meg a felhatalmazást Franciaországnak és az Afrikai Uniónak a katonai beavatkozásra a rend helyreállítása és a civil lakosság védelme érdekében. Ezt követően Francois Hollande francia államfő este bejelentette, hogy Franciaország azonnal akcióba lép.

José Manuel Barroso, az Európai Bizottság elnöke - aki a délután kezdődő Franciaország-Afrika csúcstalálkozóra érkezett Párizsba - üdvözölte a francia beavatkozást, valamint jelezte: az Európai Unió további 50 millió euróval (15 milliárd forinttal) támogatja az afrikai erőket. 

"Üdvözölöm Franciaország kezdeményezését és bátorságát. Franciaország nagy felelősséget vett magára, amelyet európaiként valamennyiünknek támogatnunk kell" - fogalmazott Barroso. Hozzátette: "További 50 millió eurót irányoztunk elő az afrikai misszió támogatására. Ez konkrét válasz a nemzetközi közösség és az afrikaiak várakozásaira". Az Európai Bizottság elnöke elmondta, hogy az Európai Unió eddig 225 millió eurót (68 milliárd forintot) utalt át fejlesztési támogatásként és 20 millió eurót (6 milliárd forintot) humanitárius segély formájában.