Közel száz állami vezető jelezte részvételét a keddi gyászszertartáson a sowetói FNB-stadionban. Ugyanebben a stadionban, a 2010-es labdarúgó világkupa záróünnepségén tartotta utolsó nyilvános beszédét Mandela.

A Dél-afrikai Köztársaság első fekete bőrű elnöke, a faji megkülönböztetés elleni küzdelem ikonikus alakja múlt csütörtökön hunyt el. Mandelát 95 éves korában, johannesburgi otthonában érte a halál, hosszú betegeskedés után.

A stadionban hétfőn, kevesebb mint húsz órával az esemény kezdete előtt javában zajlottak az előkészületek. Munkások egy emelvény felállításával foglalatoskodtak. A külföldi vezetők - köztük Barack Obama amerikai elnök és Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár - védelmére golyóálló üveget szereltek fel.

Mint azt Solomon Makgale rendőrségi szóvivő elmondta, a 95 ezer férőhelyes sportcsarnok közelében több ezer rendőr fogja irányítani a forgalmat, biztosítani a gyászolók biztonságát és segíteni a magas rangú vendégek testőreinek munkáját. A biztonsági intézkedések megtervezésében részt vesz egy rendőrökből, diplomatákból és a titkosszolgálat munkatársaiból létrehozott egység is. A rendőrök munkáját mintegy ezerötszáz biztonsági őr is segíti.

A stadion környékén kedden több kilométeres körzetben lezárják az utakat. Több más, közeli stadionban szintén kivetítőket szereltek fel arra az esetre, ha az FNB-stadion megtelne.

A keddi gyászszertartás után három napon át, péntekig a dél-afrikai kormány pretoriai székhelyén ravatalozzák fel az elhunyt politikust. Temetését vasárnap tartják Qunuban, abban a faluban, ahol nevelkedett és ahol élete vége felé visszavonultan élt.

A fokvárosi parlamentben hétfőn emlékülést tartottak Mandela tiszteletére. Eközben a parlament épülete előtt Mandela tisztelői virágokat és üzeneteket helyeztek el egy a Nobel-békedíjas emberi jogi harcos nagyméretű arcképe előtt, kórusok énekeltek, egy nagy képernyőn Mandela egyik parlamenti beszédéről készült képsorok peregtek.