A március 21-én kezdődött Saber Guardian, azaz Oltalmazó Kard elnevezésű hadgyakorlaton hat NATO-tagállam és hat partnerország mintegy hétszáz katonája vesz részt - közölték a szervezők.

Bár a gyakorlatot már 2013-ban eltervezték, a megrendezése most különösen aktuálissá vált, miután a jogilag Ukrajnához tartozó Krím félsziget Moszkva általi annektálása élesen szembefordította egymással Oroszországot és a nyugati hatalmakat. A hadgyakorlat helyszíne mindössze néhány száz kilométerre van a fekete-tengeri félszigettől.

Richard Longo vezérőrnagy, az Európában állomásozó amerikai erők parancsnokhelyettese kijelentette, hogy "ez a békés hadgyakorlat elősegíti a stabilitást a világ ezen, geopolitikailag fontos térségében".

A kijevi parlament kedden egyhangúlag jóváhagyta, hogy közös hadgyakorlatokat tartsanak a NATO- és az EU-tagállamok erőivel idén május és október között Ukrajna területén, valamint a Fekete-tengeren.

A Public Order, azaz Közrend és a Safe Sky, azaz Biztonságos Égbolt gyakorlatokon a lengyel katonai rendőrséggel, illetve a lengyel légierővel, a Rapid Trident, azaz Gyors szigony és a Sea Breeze, azaz Tengeri Szél manőverekben az amerikai erőkkel közösen vesznek részt az ukrán katonák, míg két gyakorlat, a Light Avalanche, azaz Könnyű Lavina és a Carpates, azaz Kárpátok több résztvevős, nemzetközi hadgyakorlat lesz.

Az utolsón, a Sud, azaz Dél műveletben a román és a moldovai szárazföldi erők vesznek majd részt az ukránokkal karöltve.