A május 22-én hatalomátvételt végrehajtó hadsereg korábban azt ígérte, hogy nem fog fellépni a legális bevándorlók ellen, a főparancsnok, Prajuth Csan-ocsa tábornok azonban múlt szerdán kijelentette, hogy szigorítani fog a külföldi munkavállalókra vonatkozó szabályokon. 

"Azzal fenyegetőztek, hogy ha nem távozunk június 20-ig, akkor őrizetbe vesznek és kivégeznek minket" - mondta a hazatérők egyike, egy 42 éves asszony, aki férjével és öt gyerekével együtt menekült vissza Kambodzsába. A katonai junta szerint mindössze "alaptalan pletykákról" van szó. 

Bár a kivándorlás üteme valamelyest lelassult, a bevándorlók tömeges távozása a hatóságok szerint már így is árthat a gazdaságnak. A hivatalos statisztikák szerint közel 242 ezer kambodzsai dolgozott törvényesen Thaiföldön, illegálisan pedig 154 ezren. 

Thaiföld gazdasága nagyban függ a külföldi munkavállalóktól, akik elsősorban Mianmarból, Laoszból és Kambodzsából érkeznek. A bevándorlók többsége olyan munkát végez, amelyet a helyi lakosok nem vállalnának el. A munkaügyi minisztérium adatai szerint több mint kétmillió regisztrált külföldi állampolgár dolgozik a délkelet-ázsiai országban. Többségük Mianmarból érkezett, ők azonban eddig nem csatlakoztak a menekültáradathoz.