A második világháború óta tavaly év végén először lépte át az 50 milliót a különböző konfliktusok elől menekülő emberek száma világszerte, felük gyerek volt - olvasható az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának (UNHCR) pénteken közzétett szokásos éves jelentésében. A kényszerű lakhelyelhagyás ugrásszerű növekedésével állunk szemben - állapította meg pénteki genfi sajtótájékoztatóján António Guterres, az UNHCR vezetője. 

Tavaly 51,2 millió ember kényszerült otthona elhagyására, 6 millióval több, mint az előző évben. Közülük 33,3 millióan húzták meg magukat valahol hazájuk határain belül, 16,7 millióan pedig külföldön találtak menedéket, és további 1,2 millió menedékkérő folyamodványa függőben van. 

2013-ban 2,5 millió volt az új menekültek száma, vagyis azoké, akik először voltak kénytelenek elhagyni hazájukat. Többségüket a kiszélesedő polgárháború elől menekülő szíriaiak tették ki. Eddig összesen 3 millió szíriai keresett menedéket a szomszédos Libanonban, Törökországban, Irakban és Jordániában, míg további 6,5 millió Szíria határain belül változtatott lakóhelyet. 

Idén újabb konfliktusok robbantak ki - a Közép-afrikai Köztársaságban, Ukrajnában és Irakban -, amelyek családok ezreit kényszerítették lakhelyük elhagyására. Nagy az aggodalom, hogy a polgárháború miatt tömeges menekülés indul meg Irakból is. Ugyanakkor nem szűntek meg olyan régi konfliktusok sem, mint amilyeneknek Szomáliában, Pakisztánban, Bangladesben, a Kongói Demokratikus Köztársaságban vagy Palesztinában tanúja a világ.

A közvélekedéssel ellentétben a legtöbb menekült nem a gazdag északi, hanem a fejlődő országokban talált menedéket: Pakisztánban 1,6 millió, Iránban 857 ezer, Libanonban 856 ezer, Jordániában 642 ezer, Törökországban 610 ezer ember. Az utóbbi három ország a több mint három éve tartó szíriai polgárháború miatt vált célországgá. Guterres hangsúlyozta, hogy a világ menekültjeinek 86 százaléka a fejlődő világban él. 

Az Észak-Afrikából rozoga lélekvesztőkön a Földközi-tengeren Európába, főleg Olaszországba igyekvő elkeseredett közel-keleti és afrikai menekültek és migránsok százai vesztek a tengerbe. Olaszország Mare Nostrum (A Mi Tengerünk) fedőnéven mentőakciót indított, és idén eddig 50 ezer illegális bevándorlót helyezett biztonságba. Róma a jövő héten azzal a kéréssel szándékozik az Európai Unióhoz fordulni, hogy vegye át tőle a migránsok kimentésének felelősségét. Az akció az olasz haditengerészetnek havonta 9 millió euróba kerül.

Az UNHCR adatai szerint tavaly rekord számú, 25 300 kíséret nélküli gyerek kért menedéket a világ 77 országában. Számuk mindenütt - a Földközi-tengertől a Karib-tengerig, Mexikótól Afganisztánig - növekszik