Az újságírókat az ukrán kormányerők tartják fogva - közölte Moszkva. "Július 23-ra virradóra négy újságíró, közöttük az RT szabadúszó tudósítójának, Graham Phillips brit állampolgárnak és az Anna News hírügynökség operatőrének nyoma veszett Kelet-Ukrajna harcok dúlta övezetében" – áll a tárca közleményében.

A közleményből nem derül ki, hogy ki a másik két újságíró. "Értesüléseink szerint az újságírókat az ukrán kormányerők tartják fogva" – tette hozzá a minisztérium, amely azonnali szabadon engedésüket követelte.

A Twitteren gyakran posztoló brit férfi kedd este azt közölte a közösségi hálózaton, hogy "a donyecki repülőtér közelében tartózkodik, mert "állítólag izgalmas lesz itt az éjszaka". "Kértük, hogy ne menjen oda, mert a helyzet rendkívül veszélyes" – közölte a televízió, amely szerdára virradóra, eltűnése előtt azt az üzenetet kapta az újságírótól, hogy "minden rendben".

A donyecki népköztársaság sajtószolgálatának egyik vezetője úgy tájékoztatta az AFP francia hírügynökséget, hogy az újságírót utoljára éjféltájban látták a repülőtérnél az ukrán állások közelében. Május végén az ukrán titkosszolgálat 36 órára őrizetbe vette a brit újságírót, amikor az a Donyeck megyei Mariupolnál fényképezett az ukrán kormányerők állása közelében.

A kelet-ukrajnai válság kirobbanása óta gyakran vettek őrizetbe vagy raboltak el újságírókat a konfliktusövezetben.

Geoffrey Pyatt kijevi amerikai nagykövet szerint Anton Skibát, a CNN amerikai hírtelevízió fotósát állítólag szintén elrabolták szerdán Donyeck közelében. A nagykövet a Twitteren felszólította a szakadárokat, vessenek véget az emberrablásoknak.