A 83 éves Rita du Plessist légúti fertőzéssel kezelték a kimberleyi Mediclinic kórházban, ám az intézmény "két specialistája közötti félreértésből" adódóan az asszonyon olyan műtét hajtottak végre július 25-én, amely a szív körüli többletfolyadék eltávolítását célozta.

Du Plessis orvosa véletlenül felcserélte a pácienseinek nevét, amikor telefonon egyeztetett a sebésszel. A Beeld című helyi lap szerint az orvos csak akkor vette észre a tévedést, amikor az asszonyon már megkezdték a beavatkozást. 

Du Plessis ugyanabban a kórteremben volt elszállásolva, mint a szívműtétre váró páciens. A két idős asszony ugyanahhoz az orvoshoz tartozott.

A szakember és a kórház elnézést kért a történtekért. "Amint a kezelőorvos tájékoztatta őket az incidensről, a kórház illetékesei és az orvosok konstruktív megbeszélésbe kezdtek a pácienssel és annak családjával" - mondta Denise Coetzee, a kórház szóvivője. Az intézmény szerint Du Plessis "jól viselte az operációt".A beavatkozást nem kellett kifizetnie.