A tibeti vallási vezető visszavonta vízumkérelmét, miután a dél-afrikai ország hatóságai arról tájékoztatták, hogy nem engedélyezik beutazását – olvasható a Nobel-békedíjasok hétfői közleményében, amelyet többek között Lech Walesa, a lengyel Szolidaritás vezetője, Carlos Belo püspök, a kelet-timori függetlenedési mozgalom vezére és Jody Williams amerikai politikai aktivista írt alá.

Pretoria szeptember elején immár ötödik alkalommal tagadta meg az önkéntes száműzetésben Indiában élő dalai lámától a beutazás lehetőségét. Peking üdvözölte a döntést, s Csin Kang kínai külügyi szóvivő korábban elismerését fejezte ki a lépés miatt.

A Dél-afrikai Köztársaság szoros gazdasági kapcsolatokat ápol Kínával, s nem akarja a dalai láma személye miatt kiváltani Peking haragját. A kínai álláspont szerint a vallási vezető egy szeparatista felforgató, aki hosszú ideje támogat olyan akciókat, amelyek célja "Kína szuverenitásának és területi integritásának az aláásása a vallás leple alatt". Ezért Peking minden esetben hevesen tiltakozik, és általában diplomáciai-gazdasági ellenlépéseket tesz, ha a dalai lámát fogadják külföldön.

A 79 éves dalai láma az utóbbi időben azt hangsúlyozza, hogy a jelenlegi Kína politikai keretein és országhatárain belül szeretne nagyobb önrendelkezést elérni a tibetiek számára, kultúrájuk, vallásuk megőrzését szem előtt tartva.

"Mélyen aggaszt minket, hogy a vízumkérelem ismételt megtagadása vagy a hivatali folyamat eredménytelensége megtépázza majd a Dél-afrikai Köztársaság nemzetközi hírnevét" – olvasható a hétfői keltezésű nyílt levélben. Pretoria szeptember 4-én közölte, hogy a dalai láma lemondta tervezett dél-afrikai útját, miközben vízumkérelme még az Újdelhiben működő dél-afrikai bizottság elbírálása alatt állt.

A Nobel-békedíjasok fokvárosi, 14. nemzetközi találkozóját idén október 13-15-én a tavaly elhunyt Nelson Mandela korábbi dél-afrikai elnök tiszteletére rendezik meg.