Vlagyimir Putyin orosz elnök szombaton adott utasítást orosz katonai egységek visszavonására az Ukrajnával határos délnyugat-oroszországi Rosztovi területről.

"Üdvözölnénk a katonák visszavonását erről a határról, és aggodalommal figyeljük, mi történik" - mondta Philip Breedlove tábornok szerdán egy görögországi NATO-tanácskozás alkalmából az amerikai hírügynökségnek. "Eddig nem láttunk nagyobb mozgást. Figyeljük, hogy teljesítik-e az ígéretet" - tette hozzá.

A NATO eddig is figyelemmel követte az orosz csapatkivonási ígéreteket. Tavasszal az Egyesült Államok és az atlanti szövetség közlése szerint Oroszország 40 ezer katonát vezényelt a határ közelébe, de Putyin utasítására májusban visszavonták őket eredeti támaszpontjaikra. Washington és Brüsszel ezt visszaigazolta, de augusztusban Moszkva újból megerősítette a térségben lévő egységeit.

Breedlove nem volt hajlandó találgatni, hogy Oroszország mekkora veszélyt jelent. "Elég csak megnézni a harcképességet. Az ukrán határon még mindig egy nagyon, nagyon nagy és nagyon, nagyon harcképes erő van... Elég rámutatni, hogy Putyin úr fenntartja a határon a képességet arra, hogy behatoljanak Kelet-Ukrajnába, ha ezt választja" - mondta. 

Frank Gorenc tábornok, a NATO légierejének parancsnoka a csapatkivonásról azt mondta, hogy "a tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak... s az üzenetek tettek nélkül csak szavak maradnak".