Kilenc hónappal meghosszabbították az Ukrajnában szerencsétlenül járt – minden bizonnyal lelőtt – maláj utasszállító ügyében folyó nemzetközi vizsgálatot – erősítette meg az ausztrál kormány csütörtökön. Michael Keenan ausztrál igazságügyi miniszter bejelentette, hogy a kormány eltökélt szándéka addig folytatni a vizsgálatokat Ukrajnában, amíg a tragédia felelőseit nem azonosítják. 

A katasztrófa által érintett országok (Malajzia, Hollandia, Belgium, Ukrajna és Ausztrália) által közösen felállított vizsgálati csoport így legalább jövő év augusztusáig folytatja majd munkáját. 

Ausztráliának jelenleg harmincöt nyomozója tartózkodik Kelet-Ukrajnában azzal a céllal, hogy segítsék a gépen utazó 298 ember – köztük 38 ausztrál – életét követelő tragédia okainak felkutatását.

Keenan hozzátette, hogy a szerencsétlenség helyszíne körül a helyzet jelenleg bizonytalan, miután a terület oroszbarát szakadár fegyveresek kezén van. Ezért a vizsgálati csoport csak akkor tér majd vissza a roncsokhoz, ha ezt a körülmények lehetővé teszik.

Nyugati vádak szerint a gépet az oroszbarát szakadárok lőtték le tévedésből egy orosz légvédelmi rendszerrel. Moszkva és az szeparatisták tagadják ezt. Egy korábbi holland vizsgálat szerint a repülő katasztrófáját egy földről indított rakéta okozta, de azt nem állapították meg, hogy a rakétát kik lőtték ki.

Brisbane-ben szombaton kezdődik a G20 csoport kétnapos csúcsértekezlete, amelynek egyik fő témája az ukrán válság lesz. Csütörtökön a korai órákban orosz hadihajók jelentek meg Ausztrália partjainál. Bár mozgásuk a canberrai védelmi minisztérium szerint nem ütközik a nemzetközi jogba, megjelenésük mégis nagy visszhangot váltott ki, miután Ausztrália és Oroszország között feszültté vált a viszony a Kelet-Ukrajnában lezuhant maláj utasszállító miatt. Tony Abbott kormányfő korábban élesen bírálta Moszkvát, és Oroszországot tette felelőssé a gép katasztrófájáért.

A védelmi minisztérium a közvélemény megnyugtatására közölte, hogy a haditengerészet figyelemmel kíséri a helyzetet, valamint emlékeztetett, hogy orosz részről volt már hasonlóra példa korábbi csúcstalálkozók alkalmával.